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Il dubbio era se la Mercedes si sarebbe comportata bene con le gomme a mescola più morbida, visto che la W07 Hybrid aveva girato solo con le Pirelli medie nei test di Barcellona e la risposta è arrivata puntuale: Lewis Hamilton è stato il più veloce nella terza sessione di prove libere del Gp d'Australia con il tempo di 1'25"624. (continua...)

L'inglese, simulando la qualifica con un treno di supersoft, ha centrato una prestazione che è quasi sette decimi migliore della pole position dello scorso anno con una pista come quella di Albert Park che è ancora sporca dopo due turni bagnati.

Alle spalle del campione del mondo c'è Nico Rosberg con la seconda W07 Hybrid a 176 millesimi: il tedesco è stato anche autore di un dritto per evitare Kevin Magnussen in difficoltà in staccata con la Renault, ma la squadra di Brackley sembra in grado di gestire ancora la leadership nel confronto con la Ferrari.

La sorpresa della sessione è il quarto posto di Carlos Sainz con la Toro Rosso STR11: lo spagnolo con il motore Ferrari del 2015 paga sei decimi dalla pole, ma precede addirittura la Ferrari di Kimi Raikkonen che è quinta con 1'26"435 a sei decimi da quella di Sebastian Vettel. Il finlandese paga un errore nel primo tratto della pista.

E' interessante notare che sesto è Max Verstappen con l'altra monoposto di Faenza che si preannuncia come la rivelazione di questo avvio di campionato e ci sono ben quattro motori Ferrari a inseguire le due frecce d'argento.

Valtteri Bottas con la Williams è settimo accreditato di 1'26"730: il finlandese ha lavorato molto in funzione della gara prima di tentare un giro secco, mentre Daniel Ricciardo con la Red Bull è solo ottava a oltre un secondo dai primi. La Top ten è completata da Felipe Massa con la seconda FW38 davanti a Sergio Perez con la Force India, più indietro del previsto.

La McLaren piazza Fernando Alonso e Jenson Button all'11esimo e 12esimo posto: i due campioni senza infamia e senza lode, ma non hanno pagato guai di affidabilità, per cui il salto di qualità è indiscutibile rispetto al disastro dello scorso anno.

Ottimo il 14esimo tempo di Marcus Ericsson con la Sauber davanti a Kevin Magnussen con la Renault condannata alla seconda parte del gruppo con una vettura che non è altro che la vecchia Lotus E23 adattata al motore 6 cilindri francese.

Bene la Haas al debutto con Esteban Gutierrez 18esimo davanti a Romain Grosjean: il francese è stato autore di un contatto con Rio Haryanto all'inizio del turno. L'indonesiano lo ha centrato all'uscita dai box con la Manor. Un inizio scellerato da parte del debuttante asiatico che ha rotto il fondo alla "ferrarina".

La Manor resta ultima in griglia: alla fine il fenomeno Pascal Wehrlein ha rifilato solo due decimi al pivello Haryanto. La squadra di Banbury ha dimezzato il gap dello scorso anno dalla pole, ma restano ancora otto decimi da recuperare su Felipe Nasr con la Sauber che è il 20esimo.

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